Nach Olympia ist vor den Europaspielen

„Ich bin für alles, was in den letzten Jahren passiert ist unglaublich dankbar. Da waren alle Höhen und Tiefen dabei, die man sich in einer Karriere als Sportlerin so vorstellen kann“, resümiert die Olympia-Dritte von Tokio. „Danke an das Österreichische Olympische Comité und alle Partner, die mich nach Tokio und wieder zurück, begleitet haben. Ein Teil meiner Bronzemedaille gehört all diesen Menschen, die mich unterstützt haben.“

Mit ihrem Erfolgs-Coach und Lebenspartner Juan Luis Benítez Cárdenes hat sich Bettina Plank nun neue sportliche Ziele gesetzt. Motto: Nach Olympia ist vor den Europaspielen. Die dritte Auflage dieser Veranstaltung des Europäischen Olympischen Comités findet im Sommer 2023 im polnischen Krakau statt.  

„Auch wenn Karate nicht mehr zum Olympia-Programm in Paris 2024 gehört, bleibt mein Sport auf Europa-Ebene in der Olympia-Familie“, freut sich Bettina Plank, die bei der Europaspiele-Premiere in Baku 2015 Silber und in Minsk 2019 Gold in der Klasse bis 50 Kilogramm gewann.  

Im Jahr 2022 startet die in Linz lebende Vorarlbergerin vorerst ihre nächste „Mission Impossible“. Die Qualifikation für die World Games in Birmingham (USA) ist wohl eine solche. „Ich habe mich im letzten Jahr bei den Premier League-Turnieren voll auf die Olympia-Qualifikation konzentriert, die Quali für die World Games war eher sekundär. Jetzt bin ich in der Weltrangliste Nummer 7 und nur die Top-4 fahren in die USA. Die restlichen Plätze wurden bei der WM vergeben und einen Quotenplatz gibt es für die USA. Mir bleibt für die Weltrangliste aber nur noch ein Premier League-Turnier. Selbst wenn ich gewinnen sollte, mache ich keine drei Plätze gut“, sagt Plank. Nachsatz: „Probieren werde ich es trotzdem. Ich habe ja auch gedacht, dass ich mich nicht für Tokio qualifiziert hätte, und dann hat es doch noch funktioniert.“    

Vorerst plant Oberösterreichs Sportlerin des Jahres Ende Jänner einen Start beim Series A-Turnier im spanischen Pamplona. „Das wird ein Ausflug in die Klasse bis 55 Kilo als Vorbereitung für die Premier League in den Emiraten. Ich hoffe, dass ich in Pamplona ein paar Runden kämpfen kann.“

Fixer Saisonhöhepunkt 2022 werden in jedem Fall die Europameisterschaften in der Türkei Mitte Mai. „Ich freue mich auf die Turniere und hoffe, dass ich wieder Medaillen holen kann. Die Pause hat mir wirklich gutgetan. Es war wichtig, einmal komplett herunterzufahren, alle Wehwehchen auszuheilen. Jetzt macht mir das Training wieder viel Spaß. Einige junge Kämpferinnen und Kämpfer bringen frischen Wind, das tut mir sehr gut.“

WKF Wettkampfplan 2022:
28.-30.1. Karate1 Series A Pamplona (ESP)
18.-20.2. Karate1 Premier League Fujairah (UAE)
11.-13.3. Karate1 Premier League Rabat (MAR)
15.-17.4. Karate1 Premier League Lissabon (POR)
11.-15.5. Karate Europameisterschaft Gaziantep (TUR)
8.-9.7. World Games Birmingham (USA)
2.-4.9. Karate1 Premier League Baku (AZE)
30.9-2.10. Karate1 Premier League Moskau (RUS)
21.6.-3.7.2023 European Games Krakau (POL)