Shanghai, Montreal, Minsk

Es war eine Weltreise via Shanghai (CHN) und Montreal (CAN), doch nach 23 Tagen sind Vize-Europameisterin Bettina Plank und der EM-Bronzene Stefan Pokorny am Ziel, nämlich bei den Europaspielen in Minsk, angelangt.

Am Wochenende kämpfen nur die 8 Besten jeder Gewichtsklasse um die Medaillen. Die 27-Jährige gewann bereits in Baku 2015 Silber.

Ein perfektes Sommer-Feeling nach einem Traum-Frühjahr erhofft sich die Karate-do Wels Athletin vor den zweiten Europaspielen. Nach EM-Silber in Guadalajara (ESP) und Bronze bei der Premier League in Rabat (MAR) sowie in Istanbul (TUR) hofft die Heeressportlerin auf einen großartigen Abschluss des äußerst langen ersten Halbjahres. Nicht nur die Reisestrapazen und die Zeitumstellungen zerrten an den Nerven der Sportler – auch die lange Phase des Haltens der Topform von Februar bis Ende Juni ist außergewöhnlich.

„Es ist ein echter Marathon bis Olympia 2020 in Tokio. Aber wir stellen uns der Herausforderung und sind hart im Nehmen“, sagt Plank, die sich auf die European Games freut. „Hier sind nur die besten jeder Kategorie am Start. Es gibt kein Unterschätzen und man muss von der ersten Sekunde im ersten Kampf hellwach sein. Das weiß ich von Baku und von den World Games in Breslau.“

Für Stefan Pokorny dagegen ist der Modus neu: Zuerst gibt es zwei Vierergruppen, wobei jeder gegen jeden kämpft. Dann folgen Halbfinale und Finale.

Bettina Plank und Stefan Pokorny kommen in der Tschischowka-Arena am Sonntag zum Einsatz.

Mehr zu den 2. Europaspielen in Minsk auf www.olympia.at